Akupunktur utan nålar
Shiatsu är en särskild typ av akupressurbehandling som utvecklats i Japan de senaste hundra åren och är grundad på samma principer som akupunktur och akupressur. Den har sitt ursprung i Kina där massage kallades för anma. Behandlingsformen vidareutvecklades i Japan och är även påverkade av qigong och do in (dvs österländska självbehandlingsövningar) samt moderna västerländska justeringstekniker (t.ex. osteopati).
Shiatsu betyder finger-tryck och en typisk shiatsu-behandling består av en kombination av tryck, stretching, rotering och mjuk justering av leder i ett dynamiskt och harmoniskt flöde. Syftet är att stimulerar människans egen förmåga att bota sig själv.
Avslappning
Shiatsu utgår ifrån att kroppen slappnar av genom en mjuk och trygg beröring. Detta kräver att terapeuten kombinerar stabilitet och avslappning i sin egen kropp. Att kunna få en patient avslappnad är det första steget i behandlingsprocessen. Det är som att öppna en dörr; för att kunna renovera ett förfallet hus måste dörren öppnas och arbetarna gå in!
Den djupa fysiska avslappningen sätter igång kroppens egna helande funktioner: Symptom lindras genom att kroppen balanserar och reglerar sig själv. Därefter med tid ökar både kroppsmedvetenheten och välbefinnandet. Därför är shiatsu både läkande och förebyggande.
En naturlig rytm
En människas kropp kan liknas vid ett gummiband, det kan vara slappt eller spänt. De båda tillstånden är oanvändbara och kan ge upphov till besvär eller sjukdomar. Ett gummiband med elasticitet har förmågan att expandera och kontrahera, precis som en hälsosam människa kan reagera på olika sätt beroende på vad livet kräver. Med shiatsu hittar kroppen tillbaka till en naturlig rytm.
Yin-yang
Behandlingsprinciperna inom Shiatsu har sitt ursprung i tusentals år gammal kunskap från Kina. Det viktigaste och mest kända filosofiska begreppet är yin och yang vilket beskriver det relativa och dynamiska sambandet mellan motpoler, t.ex. natt och dag, bak och fram, mjuk och hård. Bokstavligt betyder yin skugga och yang ljus; de är relaterade till varandra precis som två sidor av ett mynt.
Kyo och jitsu
När det gäller funktionell balans i kroppen har yin och yang utvecklats till ett annat begrepp – kyo och jitsu. Direkt översatt betyder kyo brist eller tomhet, och jitsu överskott eller fullhet. Med sin diagnos ska shiatsu-terapeuten hitta meridianer och inre organ som visar nedsatta eller överansträngda funktioner. Med behandlingen strävar terapeuten efter att harmonisera dem. Genom att lokalisera och harmonisera brist och överskott i kroppen ger shiatsu-terapeuten mottagaren en påminnelse om hur det känns att vara hel och självtillräcklig.
Det finns fyra huvudtekniker för att ställa diagnos i österländsk medicin: att titta, att fråga, att lyssna och att beröra. Varje terapeut har sin egen favorit men är tränad i alla fyra. Terapeuten bygger upp en typ av bild eller mosaik av människan i sin helhet från dessa diagnostekniker.
Att titta betyder att terapeuten lägger märke till färg och form på patientens kropp; särskilt ansikte, tunga, ögon och hud. Att fråga innebär att patientens symptom diskuteras i relation till händelser i sitt liv. Terapeuten vill också veta mer om till exempel patientens aptit, sömn, avföring och menstruation. Att lyssna betyder inte bara att lyssna på vad patienten säger, utan också på hur patienten reagerar – med ordval, tonvikt, röst, volym och även vad som inte sägs.
Beröringen är kanske den viktigaste av de fyra diagnosmetoderna inom shiatsu. Terapeuten försöker innan och under behandlingen att förstå all beröringsinformation som kommer från olika ställen på patientens kropp (t.ex. mage, rygg, meridianer, punkter). Alla intryck kan ha samband med symptomen och kan tolkas genom en eller flera av de olika begrepps- och förklaringsmodeller som används inom österländsk medicin (yin-yang, fem elementen, kyo och jitsu osv)